Останніми роками з'являлися повідомлення, що район навколо Чорнобильської АЕС став чимось на зразок майданчика, де дика природа може уволю попустувати. Звучали припущення, що в "забороненій зоні" діаметром 40 миль - зоні, яка була заражена радіацією малої інтенсивності в результаті катастрофи на Україні 21 рік тому, - процвітають популяції диких кабанів, вовків і лосів, пише Генрі Фаунтін з The New York Times

Проте Тімоті Муссо, біолог Університету Південної Кароліни і співдиректор університету центру вивчення Чорнобиля, заявив, що систематичного вивчення дикої природи там не проводилося. "Коли ми зібралися проаналізувати літературу по темі, то виявили, що велика частина цих тверджень узята із стелі", - заявив він.

Тоді д-р Муссо і співдиректор центру Андерс Моллер з Університету Пьера і Марії Кюрі в Парижі вирішили провести систематичне вивчення тих видів, які найбільш їм знайомі: птахів. У захисному костюмі д-р Моллер провів простий облік птахів у всій зоні. У кожному місці проводилось вимірювання радіації.

Було враховано близько 1600 птахів, що представляють 57 видів. Як указують дослідники в журналі Biology Letters, і кількість видів, і кількість окремих їх представників скорочується із збільшенням рівня радіації. Наприклад, в найбільш радіоактивно забруднених місцях було на дві третини видів менше, ніж в місцях з нормальним радіаційним фоном.

Дослідники вважають, що вплив роблять кілька чинників. Радіація може безпосередньо впливати на фертильність і рівень виживання, а також птахи можуть уникати заражених районів, тому що вони не є їх початковим житлом або не забезпечують їжею в достатньому об'ємі. Оскільки найвищий рівень радіації спостерігається в ґрунті, відзначає д-р Муссо, "види, які годуються безхребетними, такими, що мешкають у верхніх шарах ґрунту, з більшою вірогідністю відсутні або їх чисельність буде меншою" в місцях високого радіаційного фону.

Якими б не були причини, дослідження показує, що принаймні для птахів Чорнобиль - далеко не рай, і радіація впливає на них негативно. "У нас це викликало велике здивування, - заявив д-р Муссо. - Ми про це нічого не знали".

За матеріалами: InoPressa.

Посилання по темі: